De overraskede og overvældede vagter foretog mange hektiske telefonopkald til deres overordnede, men ingen af de østtyske autoriteter ville tage ansvar. Resultatet blev, at de få soldater ingen mulighed havde for at tilbagevise den store folkemængde af østtyske borgere. Til slut gav vagterne efter for den voksende folkemængde.

Klokken 21:20 lod vagterne få mennesker passere ind i Vestberlin for at afhjælpe trykket fra menneskemængden, selv om paskontrollens leder, oberstløjtnant Harald Jaeger, lod stemple deres pas ugyldigt, hvorved de udrejste i praksis blev expatrierede uden deres vidende.

Omkring klokken 23:30 var folkemængden blevet så stor, at han – stadig uden officielle ordrer – lod bommen hæve. I den næste time krydsede omkring 20.000 Bösebrücke uden at blive kontrolleret.