Selv om der findes en del små butikker i Bairro Alto, så er det ikke her at omsætningen primært ligger. Det er så afgjort i  bydelens mange restauranter og barer at pengene lægges.

Portugal er berømt for sine specielle sange, som kaldes Fado – Fadosangene rummer følelsesmæssig stor smerte og musikken høres ofte i kvarteret. Når man kommer som turist i Bairro Alto, kan det være nemt at glemme, at det også er en bydel, der rummer stor fattigdom og at fadoen faktisk har rod i en virkelighed, som for det meste er markant anderledes end vores.

Fado hedder den lokale musik – Det er socialrealisme af den tungere slags – typisk sunget af barmsvære kvinder i deres ”bedste alder”, men der er dog også undtagelser – f.eks. afdøde ”super-fado-sanger” Amália Rodrigues.  Fado kan bl.a. høres på Café Luso.

Fado (portugisisk - skæbne) er en musikgenre, der kan spores tilbage til 1820'erne i Lissabon, Portugal, men har sandsynligvis meget tidligere oprindelse. Fado-historikeren og forskeren Rui Vieira Nery siger, at "den eneste pålidelige information om Fado's historie blev overført mundtligt og i bedste fald går tilbage til 1820'erne og 1830'erne.